蜡染——苗族的历史传承

蜡染，古称蜡缬，与绞缬（扎染）、夹缬（镂空印花）并称为我国古代三大印花技艺。中国的染织工艺早在西周时期（公元前 ll世纪——公元前771年）已得到较大的发展。根据《礼记》等文献记载，织物的染色当时设有一种叫“染人”的专官主管，楚国还设有专门主持生产靛蓝的“蓝尹”工官。



苗族蜡染有着悠久的历史，(后汉书)上有西南夷“知染彩纹绣”的记载，这说明至少在汉代，西南少数民族就已经掌握了染、织、绣的技能。


苗族人民有着自己丰富多彩的民族文化和民间工艺美术技艺，其中的蜡染艺术作品和蜡染旅游工艺品在整个染织美术界久负盛名、独放异彩。
苗族蜡染在图案题材卜独具特色，并将内容和形式巧妙地融合一体。苗族蜡染的图案题材可分为七大类。


一.蝴蝶纹
“借粉墙为纸，植物为绘。”


蝴蝶纹来源于苗族神话古歌中的《妹榜妹留》与《十二个蛋》的故事。故事讲述了苗族起源：枫树化为蝴蝶，蝴蝶妈妈同水泡谈情说爱，生下12个蛋，由鹤宇鸟孵化，生出万物——雷公、水龙、蛇、虎、羊，大象、野猪等，其中一个蛋孵化出人类，即苗族的祖先姜央。这就是传说中的苗族始祖姜央为“妹榜妹留”所生的故事，苗语“妹榜妹留”意译为汉语就是“蝴蝶妈妈”。在苗族神话里，蝴蝶妈妈是世界万物的始祖，包括神、鬼、人、动植物和雷电的产生都源于蝴蝶妈妈。因此，蝴蝶被认为是生殖和美的化身，最受尊崇，成为蜡染重要的、特别流行的纹样。蜡染中的蝴蝶千姿百态，既有写实的，也有写意的；既有抽象化的，也有变形复合的。可以看到飞舞的、爬动的、正面的、侧面的、仰面的、背面的一系列姿态各异、千变万化的蝴蝶纹样。蝴蝶轻盈秀美的形象深受中国各族人民的喜爱。这个传说影响深远，不仅形成苗族特有的一种文化意识，即对蝴蝶的热爱和崇拜就是对祖先的热爱和崇拜，而且使蜡染艺术表现紧密地与其崇拜相融合。可见，苗族蜡染中的蝴蝶图案，积淀着祖先崇拜的原始意识。

二.鱼鸟纹  
鸟是男性，鱼是女性


苗族蜡染图案中的鱼鸟纹和蝴蝶纹相近，也是歌颂生命力的美的纹样。苗族人民认为，鸟是男性，鱼是女性。鱼鸟同图组成比喻夫妻恩爱的图案。这种图案的鱼和鸟一样也有翅膀，鸟也多为可入水畅游的“水鸟”。有学者认为这是反映男女平等共同负起传宗接代繁衍后代的使命，没有男尊女卑之分，内涵着生殖崇拜，造型上是很有特色的图案。
蜡染中大量使用鱼的图案，更多是出于心理的期盼与生命繁衍的需求。由于鱼产子多，其腹内多子，因此鱼纹的原始寓意便是象征生殖，对鱼的崇拜就是对鱼的生殖能力旺盛的崇拜。来历经演变，又出现了其他的吉祥寓意。汉族的“鲤鱼跳龙门”图案象征显达高升，“鱼莲”图案象征“年年有余”。而贵州少数民族对鱼纹的理解却更多地保留了生殖崇拜的原始意识。如“子孙像鱼崽一样多”的比喻，在苗族民歌中屡有出现。在苗族的祭祀活动中，鱼是不可缺少的供品，其寓意均在祈求子孙繁衍。蜡染中出现的鱼纹大都躯体肥硕，有的鱼腹内有小鱼，有的鱼腹内有鱼子似的繁密斑点，有的索性将鱼鳞画作鱼子，这些都传达出原始生殖崇拜的信息。

三.龙纹  
或飞，或曲、或伸，变化自如


龙在苗族意识里，向来就是造福人类的吉祥物。贵州少数民族地区的龙纹极有特色，其外形和内涵与汉族地区的龙纹截然不同。龙是中国的原始圈腾。汉族白秦、汉以来便以龙为尊，龙成为至高无上的皇权象征，龙纹逐渐演变为头角峥嵘、尖爪利牙的威武形象。贵州少数民族地区的龙纹却大异其趣，表现为稚拙天真，憨态可掬，与人和自然万物十分亲近，苗族对龙敬而不畏，苗族的龙丝毫不像汉族的龙那么神气十足，张牙舞爪。苗族蜡染的龙没有固定的模式，千变万化，有鸟头蛇身、牛头鱼身、蜈蚣形等，因此，苗族就有水牛龙、鱼龙、蚕龙、叶龙、盘龙、鱼尾龙、水龙等，榕江苗族蜡染中的龙纹既像蛇，又像蚕。龙的形态或飞，或曲、或伸，变化自如。有专家认为龙纹的内涵除了龙图腾崇拜的原始意识外，还有祈求纳福迎祥、消灾免祸之意。



苗族蜡染有着悠久的历史，其时间甚至可追溯到上古时代，艺术成品在整个染织美术界都享有盛名。古时候人们把蜡染称为蜡缬，简单的说就是用蜡把花纹点绘在麻、丝、棉、毛等织物上，然后放入染料缸中浸染，有蜡的地方染不上颜色，除去蜡即现出美丽的花纹，这就是蜡染。国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，该蜡染技艺经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

蜡染作为我国古老的防染工艺，历史已经非常悠久。早在秦汉时代，西南地区的苗、瑶、布依等少数民族的先民（南蛮集团各部落）就已经掌握了蜡染技术，据《贵州通志》记载：“用蜡绘花于布而染之，既去蜡，则花纹如绘”，这种蜡染布曾被称为“阑干斑布”，又因为主要产于苗、瑶地区，所以又称为“傜斑布”。采用靛蓝染色的蜡染花布，青底白花，具有浓郁的民族风情和乡土气息，是我国独具一格的民族艺术之花。